С глубокой древности русскому человеку известно слово баня. По записям летописца Нестора бани появились в I столетии нашей эры. Люди заходили в баню и по его словам превращались там в вареных раков. По мнению Нестора, баня была настоящим мучением. Так же существует предание, о том, что княгиня Ольга решила отомстить древлянам за смерть мужа и заживо сожгла их послов в бане. Славяне знали баню давно и умели правильно ею пользоваться, эти исторические данные подтверждены многими источниками.

Однако не все летописцы считали славян чистоплотными. Например, Прокопий и Маврикий писали о том, что славян не заботил их внешний вид и мылись они не более чем три раза за всю жизнь. Однако все фресковые изображения представляют нам славян стройными и мужественно красивыми людьми. Да и поселения племен были в основном по рекам. Так что, скорее всего летописцы путают славян со степными кочевниками.

О совершенстве славянских бань писал и путешественник арабского происхождения Абу Бекри. В частности он описывал баню типа топки «по-черному».